"Je suis le Pasteur, le Beau..."

Dans la forme reconnue comme extraordinaire du rite romain, nous célébrons, en ce deuxième dimanche après Pâques (que l'on appelle troisième dimanche de Pâques dans le rite rénové) le Christ Bon Pasteur. C'est donc la fête de notre Institut, l'Institut du Bon Pasteur et nous lisons naturellement une partie du chapitre 10 de l’Évangile selon saint Jean : "Le Pasteur, le bon, celui qui n'est pas mercenaire, met sa vie en jeu pour ses brebis". On peut dire que cette allégorie du Bon Pasteur, dans l'Evangile de saint Jean, contient comme un résumé du christianisme. Si quelqu'un cherche une porte d'entrée dans l'Evangile, qu'il n'hésite pas à se rendre à se chapitre : "Ma vie, j'ai le pouvoir de la déposer et le pouvoir de la reprendre". L'acte central du Christ - sa mort - se trouve expliqué par avance : "Ma vie personne ne la prend mais c'est moi qui la donne".

Et pourtant... Pourquoi ne pas le dire ? Cette allégorie du Bon Pasteur, il y a en elle quelque chose qui gêne, quelque chose qui a du mal à passer... Si le Christ est le Berger, devons-nous être des moutons ? Repasse peut-être dans notre esprit l'image rabelaisienne des moutons de Panurge, qui se jettent dans la mer, tous ensemble, tant ils se suivent sur la terre. Peut-être voyons nous défiler le troupeau de mouton, cul à visage ? Ce n'est pas très exaltant si c'est cela que l'on nous demande.

Drôle de troupeau !  En fait les moutons doivent s'identifier au Pasteur. Le Pasteur est au service de son troupeau, "il met sa vie en jeu" si nécessaire, il s'offre pour les brebis. Mais son esprit passe dans ses bêtes et chaque brebis doit être capable de ressembler à son maître et de s'offrir avec lui, après lui.

Et de la même façon que les brebis s'identifient au Pasteur, le Pasteur s'identifie au troupeau, il est "l'Agneau de Dieu qui enlève les péchés du monde", "l'Agneau égorgé depuis le commencement du monde" dont parle l'Apocalypse (c. 5). Il est celui qui offre, mais il est aussi ce qu'il offre, il s'offre lui-même, et chaque chrétien doit faire de même - s'offrir, se donner.

Notre vocation n'est donc pas celle des moutons de Panurge. Nous devons vivre à l'imitation du Pasteur, comme le Pasteur s'est identifié à ses brebis au point de devenir l'une d'entre elles, nous devons nous identifier au Pasteur jusqu'à mettre notre vie en jeu pour lui.

Mais il importe que nous nous soumettions "au Pasteur et à l'évêque de nos âmes", Jésus-Christ. Sommes nous capables de le comprendre ? Ou bien refuserons-nous a priori cette soumission ?

C'est peut-être le premier effort qu'il faut que nous fassions en cette fête du Bon Pasteur : comprendre que nous avons besoin du Pasteur, que nous ne trouvons pas notre bien en nous-mêmes, que notre ego n'est pas le criterium de notre existence, que nous ne pouvons pas ne nous reposer que sur nous-mêmes et cela pour une double raison :

D'abord notre ignorance congénitale de la destination de l'aventure humaine. "Le vrai siège de l'homme est l'ignorance" dit Pascal de façon lapidaire. Comment lui donner tort ?

Ensuite, si nous nous fions à nous-mêmes, nous serons accessibles aux foucades et aux tocades de notre ego perdu en lui-même... Mais nous serons incapables de nous orienter et de nous diriger par nous-mêmes. Nous n'en aurons pas la force. Pour ne pas nous laisser aller à tous vents de passion, il nous faut un point fixe comme disait Archimède. Mais ce point fixe n'est pas en nous. En dehors de l'obéissance au berger et à l'évêque (episcopos en grec) de nos âme pour reprendre la formule de saint Pierre dans son épître, nous ne sommes rien. Jésus n'a-t-il pas eu "pitié de la foule", parce que disait-il ce sont "comme des brebis sans pasteur, éparpillées et errantes".

Cette autorité du Pasteur, cette autorité en dehors de nous-mêmes, il faut que nous la reconnaissions, que nous lui fassions allégeance. Attention ! Nous ne faisons pas allégeance pour faire allégeance. Nous faisons allégeance pour être libres. C'est notre liberté qui intéresse le Seigneur,c'est notre liberté qui  nous permettra d'imiter le Pasteur et de nous offrir en sacrifice. "Là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté" proclame saint Paul dans son Epître aux Romains. Si nous ne faisons pas allégeance au Pasteur, nous sommes des brebis errantes, incapables de rien. Si nous lui obéissons, nous accédons à la liberté difficile, celle des enfants de Dieu. Délivrés de notre ignorance par le Christ "maître du beau savoir" selon la formule de saint Justin, délivré de notre faiblesse par l'Esprit qui souffle en nos coeurs, redressant ce qui est tordu, aplanissant ce qui est raboteux, nous nous trouvons maintenant capables de juger de tout dans l'esprit du Seigneur (n'est-ce pas saint Paul qui le dit : l'homme spirituel juge de tout ?), nous sommes constitué en responsabilité, devenant responsables de notre propre salut et de l'utilisation de nos talents, nous vivons dans la liberté des enfants de Dieu, la seule qui ne soit pas menteuse, la seule qui ne se confonde pas avec la licence et ses addictions.

Le Bon Pasteur fête la liberté de son troupeau. C'est pour cette liberté qu'il s'est donné jusqu'à la mort. Par notre obéissance inconditionnelle, nous pouvons défier le ciel et la terre, nous nous trouvons au dessus de la loi perçue comme contrainte, vivant, avec le coeur, de la loi de liberté dont parle saint Jacques, uniquement soucieux de plaire à Dieu. Comment définir cette liberté ? Je vous ai parlé naguère de la prière du vieux moine, entendue à 3 H du matin dans l'abbatiale obscure, parce qu'il se croyait seul : "Mon Dieu je vous aime et je me fous du reste".