Papa emeritus – papae emeriti ? [par RF]

[par RF] Dans un entretien au magazine Common Weal le cardinal Kasper déclare : «Le pape François pourra, je pense, nommer 40% des cardinaux, et ce sont eux qui éliront le prochain pape» (Pope Francis […] will have the opportunity to appoint, I think, 40 percent of the cardinals, and they're the ones who will elect a new pope).

François aura nécessairement nommé une part conséquente des cardinaux appelés à élire son successeur, quand le temps sera venu. Mais le cardinal Kasper, qui fait partie de sa garde rapprochée, ne se contente pas de rappeler cette évidence: il la chiffre.

 

Or on a une bonne visibilité sur ce que représentent ces «40%», fussent-ils approximatifs.

La taille maximum du collège cardinalice est en théorie de 120. Il arrive que cette limite soit légèrement dépassée, quand les papes anticipent sur de prochains départs, pour éviter de trop nombreux consistoires. Mais globalement, un peu au-dessus ou en-deçà, le nombre d’électeurs ne s’éloigne jamais trop –ni jamais dans la durée– de «120».

Pour que les cardinaux créés par le pape François représentent «40%» du prochain conclave, il faut qu’ils soient «48». François en ayant déjà nommé 16, il faut qu’il en nomme encore 32. Or les cardinaux perdent leur statut d’électeur le jour de leurs 80 ans – l’observation du collège cardinalice actuel montre qu'il faut attendre début 2018 pour avoir 32 départs. La date ne bouge pas significativement selon qu'on retient un chiffre un peu plus ou un peu moins important.

Bref, avec ce chiffre de «40%», le Cardinal Kasper semble envisager un conclave relativement daté, à quelques mois près – qui interviendrait donc suite à un retrait, et non à un décès. François aurait alors 81 ans, et Benoît 90.