[Monde et Vie] Les papes sont-ils tous des saints ?

Je reprends ici un article publié dans le numéro de mars de la revue Monde et Vie 

Tous saints?

La plus vieille institution du monde est attaquée aujourd’hui dans son principe-même par l’ONU. En canonisant les papes récents, le pape régnant défend son principe. Il le sacralise. C’est ainsi que le 27 avril prochain, deux papes seront déclarés saints : Jean XXIII et Jean-Paul II.

On parle de moins en moins – hélas – de l’infaillibilité du pape. La dernière fois qu’il en a été question, c’était sous Jean-Paul II, en 1994, lorsque le cardinal Ratzinger rédigea un court texte excluant la possibilité du sacerdoce des femmes. Les quatre conditions de l’infaillibilité personnelle du pape, telle qu’elles avaient été énumérées à Vatican I (1870) se trouvait énoncées dans l’ordre où le Concile les avait énumérées. A l’époque, j’avais parlé du test antischisme : ceux qui  reconnaissaient la vérité catholique de ce document n’étaient pas schismatiques, puisqu’ils reconnaissaient le pape dans sa fonction de docteur suprême. Ceux qui se répandaient, dans La Croix par exemple, en écrivant (comme le théologien Bernard Sesbouë) que le pape « avait agité le chiffon rouge de l’infaillibilité », ceux-là, traitant cette infaillibilité comme un chiffon, montrait une propension au schisme…

C’était un autre temps.

Il semble qu’aujourd’hui on cherche à infaillibiliser non pas tel acte précis du Pontife faisant un rappel de la doctrine catholique, mais plutôt toute la vie de chaque pape, qui, comme pape, n’aurait pu que vivre saintement et aurait bien mérité la canonisation, avec ou sans les miracles nécessaires. Il s’agit de parler le langage que comprend notre époque, non pas hélas ! celui d’une vérité miraculeusement définie par le charisme de l’infaillibilité personnelle du pontife, mais celui du témoignage de vie. Face aux scandales à répétition des prêtres pédophiles, face aux contre-exemples monstrueux que représente, tout près de nous, l’abbé Maciel fondateur des Légionnaires du Christ, mort en 2008, éphébophile patenté, concubinaire et incestueux, la papauté a continué à donner l’exemple. Les papes de la sainte Eglise catholique n’ont pas perdu l’honneur.

Cela n’a pas toujours été le cas dans l’histoire. Dans une société chrétienne, on a pu tolérer de mauvais pape. Alexandre VI avait été nommé cardinal à 20 ans par son oncle Calixte III (1458). Rodrigo (c’était le prénom du jeune homme) avait eu six enfants avant de devenir pape. Sa fille Lucrèce, que l’on réputait scandaleuse, a fini sa vie saintement et son petit fils, François de Borgia, a été canonisé. Les extrêmes se trouvaient alors réalisés dans la même famille. A l’époque, seul le dominicain Savonarole, à Florence, premier sédévacantiste de l’histoire, avait proclamé qu’Alexandre VI, à cause de ses scandales n’était pas pape. Mais qu’en serait-il aujourd’hui ?

Aujourd’hui, la papauté entend se présenter elle-même sous son meilleur jour, alors que l’extraordinaire autorité spirituelle dont jouit le Pontife romain est contestée par les Instances internationales, qui, manifestement, ne veulent plus de la concurrence romaine. Les lecteurs de Monde et Vie ont entendu parler de la récente lettre de l’ONU, condamnant le Vatican, pour tolérance indue envers les prêtres pédophiles mais aussi pour son enseignement en matière morale, sur la contraception par exemple. Ils se souviennent par ailleurs que, quelques jours avant la renonciation de Benoît XVI, la Banque d’Italie refusait d’alimenter le système carte bleue du Vatican, dont le prestigieux musée avait dû fermer pendant presque une semaine. Le lendemain de cette renonciation, les machines se remirent à fonctionner. Etrange ? Oui. Quelle pression est exercée sur le Vatican ? Nous ne le savons pas. Mais force est de constater que ces pressions existent. Elles sont publiques au moins pour partie.

Dans ce contexte, la deuxième visite du président américain Barack Obama au Vatican le 27 mars 2014 (la première avait eu lieu en 2009) est un indéniable succès de la diplomatie vaticane, qui, apparemment, est parvenue, pour l’instant, à desserrer l’étau et à sortir le plus petit Etat du monde de son isolement. On se souviendra du sourire d’Obama et du sourire du pape François (sourire que le pape n’arborait pas en recevant notre François Hollande). On se souviendra de l’inclination profonde du Président des Etats unis devant le Successeur de Pierre. La conversation a porté néanmoins sur les questions qui fâchent l’ONU, le pape défendant, à propos du refus de la contraception, le droit à l’objection de conscience. On peut dire qu’un Président américain affaibli dans son Pays comme à l’Internationale où l’échec ukrainien s’ajoute à l’échec syrien, est venu chercher l’onction pontificale, qui lui a été donnée d’autant plus volontiers que François lui-même se trouve en difficulté, la semonce de l’ONU représentant une première historique. La récente nomination du cardinal de Sydney Pell à un nouveau « ministère des finances » a dû être observé comme un autre signe positif en ce moment particulièrement compliqué.

C’est dans ce contexte troublé, qu’il faut comprendre la double canonisation de Jean XXIII et de Jean-Paul II. Et c’est dans la même perspective que Pie IX avait été béatifié avec Jean XXIII et que, malgré les résistances internationales, le 19 décembre 2009, Pie XII lui-même avait été déclaré vénérable par Benoît XVI, lequel s’était exercé avec succès, par tout un travail d’historiens, à laver ce pape du soupçon infamant d’antisémitisme. A l’époque, Benoît avait profité de l’aura de Jean-Paul II, qu’il avait déclaré vénérable en même temps que Pie XII, ce 19 décembre 2009. L’objectif était le même qu’aujourd’hui. L’institution se défend avec toutes les armes à sa disposition, y compris les siennes. Elle est condamnée à s’autocélébrer puisque personne ne le fait plus dans la société nihiliste d’aujourd’hui.