Les Atticistes d'Eugène Green

"Pourquoi demander ce qu'en pensent les spécialistes français du baroque et les spécialistes du baroque français. Est-ce ce qu'attendent nos contemporains qui -faut-il le rappeler - se mettent en quatre dans nos paroisses pour aider les malheureux ?". Telle est la teneur "copiée-collée" ici, d'un message reçu à propos de mon post précédent "Catholiques et baroques".

Plein de bonnes intentions, on le voit. On a envie de répéter la phrase du Christ dans l’Évangile, quand Judas trouve que le parfum de grand prix, répandue par Marie de Béthanie sur la tête du Seigneur était superfétatoire en une telle occasion, et qu'on aurait pu  en donner l'argent aux pauvres : "Les pauvres vous les aurez toujours avec vous mais moi, vous ne m'aurez pas toujours" (Jean 12).

La question du style que soulève le post précédent (et qu'a soulevée avant moi Christoph Theobald) est aussi celle de la transmission du Christ aux générations futures : "Vous ne m'aurez pas toujours". Faut-il prendre cette formule au pied de la lettre ? Y aura-t-il un temps où notre monde n'aura plus le Christ ? "Lorsque le Fils de l'Homme reviendra sur la terre, retrouvera-t-il la foi ?" (Lc 18, 8).

L'idée baroque porte avec elle une manière particulièrement éclatante d'être chrétien, selon laquelle, au lieu d'anéantir les conflits qui sont en nous, on est capable de tenir ensemble les contraires, parce qu'ils sont subsumés par une transcendance qui les ordonne. Et cette transcendance est celle de l'amour qui nous "loge" en Dieu.

Voici le texte que mon alter ego Joël Prieur a consacré, dans Minute, au roman d'Eugène Green, Les Atticistes, roman que l'on pourrait appeler aussi Les Hégéliens, ou encore Les Obsédés de la synthèse. Contre l'obsession de la synthèse et contre la tiédeur obligatoire qui l'accompagne (et qui aujourd'hui nous tue), il n'y a véritablement qu'un remède : l'asianisme baroque qui est l'autre nom de l'amour...

Voici le texte.

Eugène Green : à lire sans modération
 Eugène Green est un personnage. Américain d’origine, Français de cœur, de culture et d’œuvre, il francise allègrement les anglicismes qu’il lui arrive d’employer et écrit « ouiski »… sans complexes !

Les Français auront du mal à lui pardonner ce mauvais goût, qui l’a conduit à choisir la France alors qu’il est issu de la plus belle civilisation du monde, l’américaine. Et son passif s’alourdit chaque année. Il a d’abord réfléchi sur la manière dont on prononçait notre langue sous Louis XIV et cela a donné un livre sur La parole baroque, qui est en même temps un magnifique éloge du baroque. Il  a commis quelques films sans concession, comme Le Pont des arts (sur le baroque justement) ou La Religieuse portugaise (sur… la vie, la mort et la consécration de soi). Il a publié des romans, comme La bataille de Roncevaux, très bel hymne aux petites patries (en l’occurrence au Pays basque) dont j’ai entretenu les lecteurs de Minute il y a une paire d’années. Et voici Les atticistes : une véritable charge contre les tics en toc de notre société déliquescente et fière de l’être.

Il y a presque cinquante ans, on a fait croire aux Français qu’ils étaient tous des juifs allemands. Ayant lu le dernier roman de Green, je dirai volontiers plutôt que nous sommes tous des atticiste. Le terme d’atticistes, difficile à utiliser, fait le titre de cette pochade pleine d’une féroce allégresse contre ses contemporains. Que signifie-t-il exactement ?

Dès l’antiquité, on trouve deux écoles d’éloquence, les asianistes et les atticistes. Comment définir les uns et les autres ? Autant recourir à Wikipedia. Article « asianisme » : « Peu à peu, le terme d'asianisme finit par désigner  un style bien reconnaissable, fondé sur un discours plein d’artifices, d’expédients techniques et jouant sur les sonorités. L’asianisme, né en réaction à la rhétorique de l'Attique, s’impose ainsi comme une forme de discours brillante et efficace, mais il tombe graduellement dans l’enflure et le pathos, l’exagération, les effets faciles, les tournures maniérées et recherchées ».

On aura reconnu dans cette description, le baroque, ce monde merveilleux dans lequel Eugène Green se meut comme un poisson dans l’eau, et dont on sait, depuis son film "Le Pont des arts", qu’il est, pour notre auteur, l’art des contrastes. Ce sont les ennemis des asianistes (les atticistes donc) qui mettent en cause « l’enflure », « les tournures maniérées », le goût du bizarre, qui risque de résulter de cet amour des contrastes. Pour Eugène Green, ces expressions en forme de condamnation constituent un épouvantable  procès en sorcellerie. A l’entendre dans son dernier livre : « l’asianisme, qui fait exister  dans un seul tout harmonieux la violence de deux vérités contradictoires, en leur gardant leur forme propre, cette idée, il faut l’appeler [tout simplement] l’amour ». Ne dit-on pas qu’un couple heureux est un couple au sein duquel chacun des partenaires a pu garder sa vérité propre ?

Quant à l’atticisme, la maladie dont nous souffrons tous, c’est le contraire de l’asianisme, le contraire des contrastes, le contraire de l’amour. On peut définir par atticisme, « cette qualité qui consiste, en restant à distance égale entre Scylla et Charybde, à garder toujours le juste milieu. Ainsi grâce à une subtile médiation, le chaud et le froid, l’Est et l’Ouest, la philosophie chinoise et celle de l’Occident se trouvent pacifiquement réunis sans aucun fanatisme ». Le goût des atticistes pour la synthèse tourne forcément à la foutaise ! Ainsi finissent par se réunir dans la même académie atticiste les deux personnages extrêmes sortis du cerveau embrumé d’Eugène Green, j’ai nommé d’un côté Amédée Lucien Astrafolli, somptueuse pédale parisienne, arbitre des élégances linguistiques, disciple de Voltaire et des Lumières, dont le vice caché est de détester la femme alors qu’il est entouré d’une cohorte d’admiratrices. De l’autre côté, voici Marie-Albane de La Gonnerie, qui a passé sa jeunesse à déclarer, contre Astrafolli, que le langage était fasciste et qu’il fallait que les mots aient un sexe ; elle ne supporte pas la virilité au point de faire changer de sexe à son chien, prénommé Louise Michel : elle est incontestablement la championne d’un féminisme médiatique. Ces deux personnages tomberont dans les bras l’un de l’autre (métaphysiquement ou médiatiquement s’entend)… Au nom de l’atticisme, cette idolâtrie du Juste milieu, que l’on peut appeler en grammaire le genre neutre, et en politique l’impératif catégorique de la neutralité obligatoire. Avec ce roman pamphlet contre les atticistes de tous pelage, Eugène Green sonne une charge endiablée – jubilatoire – contre Mai 68 et ses métastases, contre la transformation de Mai 68 en son contraire (le bourgeoisisme « atticiste »), contre le féminisme, contre l’académisme contemporain. A lire sans modération !

Joël Prieur

Eugène Green, Les atticistes, éd. Gallimard 2012, 208 pp. 17, 90 euros