A propos de Patrick Besson

Je viens de terminer le gros roman de Patrick Besson Mais le fleuve tuera l'homme blanc (éd. Fayard), qui m'a passionné... Mes deux ans d'Afrique comme prêtre remontaient à la surface, en lisant cette prose si apparemment désinvolte et si redoutablement cruelle.

A travers divers personnages, des hommes, des femmes, des blancs, des noirs, un métis, Patrick Besson essaie de comprendre l'étrange, le merveilleux, le dangereux sortilège de l'Afrique. Il y réussit assez bien d'autant plus que l'histoire qu'il raconte se déroule entre Brazza et Kin (Brazzaville et Kinshasa), avec le voisinage obsèdent du Rwanda et des Tutsis puis des Hutus qui ont trouvé refuge dans ces pays.

En y réfléchissant je me suis dit : c'est justement parce qu'en Afrique (je veux dire dans cette Afrique-là, sur l'Equateur, dans la torpeur équatoriale, rien n'est grave... que tout devient toujours dramatique.

Prenons la morale sexuelle : rien n'est grave ? eh bien le tourisme devient le mode général sous lequel se vit la sexualité, il n'y a plus de famille et l'amour n'existe que comme un partenariat non exclusif. Quant à la prostitution, elle devient un mode de vie "normal" pour les femmes, une source ordinaire de revenus et un fantasme d'ascension sociale.

Prenons la violence : rien n'est grave ? Les Hutus partent "au boulot" comme ils disent pour "écraser les cafards" (les Tutsis). Et les Tutsis considèrent comme "normal" le service que leur "doivent" les Hutus depuis des générations. Résultat ? Lorsque le chaudron explose... le drame est absolu.

Cette philosophie bon enfant du "rien n'est grave" débouche trop souvent en réalité sur les pires formes de nihilisme. Sur ce plan du nihilisme, si l'on détruit l'homme religieux qui sommeille en chaque Africain, on risque de découvrir que non seulement l'Afrique n'est pas en retard, du point de vue éthique, sur l'Occident, mais qu'elle nous montre le chemin et qu'elle n'a aucune leçon d'individualisme à recevoir de nous...

Autre exemple : l'attitude par rapport au sida, la désinvolture dont on fait preuve, la facilité avec laquelle on contamine son voisin... en préférant ne rien lui dire, simplement histoire de tirer tranquillement... son coup, voilà me semble-t-il un bon exemple de ce que donne EN PRATIQUE la grande théorie du nihilisme. On trouve quelques allusions sur le sujet dans la fresque de Patrick Besson. J'avoue aussi que j'ai souvenir de confessions (en France) à la fois désespérées, cyniques et en quête d'une vengeance sur l'existence par la contamination délibérée du prochain, qui faisaient plutôt froid dans le dos. C'est pas grave, ça non plus ? Ce sont ceux qui disent que de telles attitudes sont excusables qui les font passer pour "normales", en contribuant volens nolens à les banaliser, à les diffuser...

Ce sont ceux qui disent que rien n'est grave qui préparent le drame et qui accoutument au pire. C'est sans doute en ce sens que l'on peut comprendre la dernière ligne de Achever Clausewitz, le dernier grand livre de René Girard, qui laisse froidement son lecteur sur cette formule qui m'a laissé sans voix : "Vouloir rassurer, c'est toujours contribuer au pire".