Thiberville, dans l’Eure : ce qu’en disent La Vie, La Croix, et Golias

A Thiberville, le curé traditionalisant (Francis Michel) est viré par son évêque (Christian Nourrichard). Ca aurait pu se passer en catimini, mais non. «Ca» a commencé sur internet, puis France3 a fait un reportage pour son journal télévisé régional, puis la presse écrite est entrée dans le jeu. Paris-Normandie d’abord, avec un article forcément favorable aux paroissiens qui sont aussi ses lecteurs. Encore un articulet dans Le Parisien : le buzz était là. Et voici que La Vie, et voici que La Croix… nous vous en parlerons plus tard.

Thiberville, dans l’Eure : ce qu’en dit Jean Mercier dans La Vie

La Vie, magazine catholique indépendant, a dépêché à Thiberville Jean Mercier, son spécialiste ès-tradis. Son article au titre croquignole («Jacquerie catholique à Thiberville») commence très fort, en posant dès les premières lignes que le conflit passe entre d’une part «les autorités du diocèse d'Evreux», et d’autre part le Père Michel «soutenu par ses ouailles» (tout est là). Jean Mercier a assisté à la visite de l’évêque, venu « rendre compte de sa décision», à savoir : dissolution de la paroisse et révocation du curé. Ce qui n’a pas plus aux fidèles «entassés à plus de 400 dans l'église paroissiale», d’où «un violent affrontement», une «atmosphère d'émeute et des cris», «des huées et des insultes». Et quand «Mgr Nourrichard invite ceux qui le veulent à partir», et bien «l'église se vide dans la plus grande confusion». L’évêque tente de reprendre contact avec les fidèles en les suivant «dans le village voisin de Bournainville» où ils se sont repliés – en vain. Ses collaborateurs et lui «ne pourront pénétrer dans une église bondée par les fidèles de l'abbé Michel».

Et maintenant, l’analyse du conflit. Le diocèse reproche au Père Michel («et à ses fidèles») de fonctionner à l’ancienne : un village, une paroisse, un curé, alors que les « nouvelles règles de la réorganisation des paroisses » prévoient qu'«un clocher ne peut prétendre à disposer d'un prêtre en propre», et que les curés permutent. «Neuf ans au maximum » dans un paroisse – le Père Michel est en poste depuis 23 ans. Mais aussi le fait que «portant la soutane, le curé de Thiberville œuvre à un catholicisme traditionnel axé sur la piété fervente et la religion populaire». Cela, c’est La Vie qui l’écrit, en précisant (sans trop y croire?) que «Mgr Nourrichard, face aux paroissiens, a dûment expliqué que ce facteur était étranger à sa décision». A l’évidence, le Père Michel «répond à des besoins rituels traditionnels», il incarne «ce que les spécialistes en liturgie appellent la ‘Réforme de la Réforme’». Bref, il est peu en ligne avec son évêque. Autre constat : ça marche. «Ses messes attirent les foules, souvent venues de loin » ; il fait «quasiment l'unanimité chez ses ouailles, quelle que soit leur origine sociale, leur âge» ; il se montre «pragmatique face aux besoins spirituels des gens, doué d'un sens pastoral, bon prédicateur».

La Vie prévoit que le conflit « sera dur et probablement long ». D’un côté Mgr Nourrichard. Il a pour lui son épiscopat, et donc le droit de révoquer le curé et de dissoudre la paroisse.  Face à lui « la position du prêtre rebelle et de ses ouailles reste forte ». On note le «et de ses ouailles»: les paroissiens dissous vivent la révocation de leur curé «comme une humiliation collective», «comme une punition d'autant plus injuste que la paroisse est très vivante». Les élus le soutiennent, avec en premier lieu de maire de Thiberville «qui souhaite continuer à mettre le presbytère» à sa disposition, en même temps que les fidèles peuvent «décider de reporter leurs dons sur la personne de l'abbé Michel et de cesser de verser le denier du culte» - concrètement: que cette communauté vivante cesse de faire caisse commune avec le diocèse qui connaît un certain marasme financier. Enfin, et surtout : le Père Michel incarne «l'esprit voulu par Benoît XVI dans son Motu Proprio Summorum Pontificum de 2007». Le diocèse assure que le ‘débat’ (?) n’est pas «sur le terrain idéologique». Mais qu’en pensera Rome?

Thiberville, dans l’Eure : ce qu’en disent La Vie, La Croix, et Golias (à suivre)