La Vierge, les coptes et moi

Vous avez sûrement entendu parler de ce gentil film de Namir Abdel Messeeh, tourné, caméra à l'épaule, avec peu de moyens mais une volonté de fer, La Vierge, les coptes et moi. C'est l'histoire d'un jeune copte occidentalisé qui veut comprendre les apparitions de la Vierge en Egypte et ce qu'ont vu les chrétiens et les musulmans qui disent l'avoir vu. Le film est un film sur un jeune en train de faire un film sur la Vierge et qui enregistre tout ce qu'on lui fait connaître à ce sujet, au Caire, au pèlerinage marial annuel d'Assiout (très impressionnant). Je suis allé voir ce soir ce que cela peut bien donner, pour vous en dire quelques mots.

Je suis un fan des coptes. J'en connais un certain nombre, tenant des pizzerias bon marché, qui ont toujours un crucifix énorme ou au moins une image de saint dans leur boutique. J'ai eu l'occasion d'interviewer tel ou tel membre de la communauté à l'occasion du triste printemps arabe. Il est vrai que dans l'ensemble, les coptes n'aiment pas ce film, où leurs prêtres sont des baleines ou des malappris qui vous font attendre interminablement... Leur religion peut paraître très primaire. Tel d'entre eux se tatoue la Vierge sur le bras, en expliquant qu'il veut qu'elle soit toujours avec lui : "C'est ma mère". Primaire vraiment ? Si l'on veut... Pas si primaire que ça finalement... J'aimerais bien, moi aussi que Marie soit toujours avec moi... C'est ma mère !

D'ailleurs c'est important la mère dans le film de Namir. C'est sur une phrase de sa mère qu'il a l'idée de faire le film, alors que, dans leur appartement de la banlieue parisienne, ils regardent une vidéo sur les apparitions de la Vierge à Zeitoun en 1968. Et c'est à sa mère, venu le rejoindre en Egypte pour l'aider à finir, qu'il laisse le dernier mot du film : "Il suffit de croire". Namir, lui, ne croit pas... Mais il admire sa mère. Entre eux, c'est fusionnel, on nous les montre chacun sous un parapluie ou faisant ensemble leur jogging. Manifestement, sans maman, pas de film !

Les images de ce film - souvent très belles - sont les images réelles de l'Egypte. Rien n'est "artistifié". Les mots de ce film sont les mots des vrais gens, qui deviennent acteurs l'espace de la minute où ils passent sur la pellicule. Vous aimerez le tonus des ces gens qui ne se prennent jamais pour des victimes. Vous aimerez le rythme des images, le naturel, la spontanéité des gestes et des répliques. Je crois que vous aimerez les coptes dans ce film.

Le thème ? C'est celui de l'image impossible : dans les images qui nous restent de Zeitoun, on ne voit qu'un halo lumineux, une forme : la Vierge ? Sans aucun doute. "Même le président Nasser l'a vu". Rappelons à ce propos que Cyrille VI, le prédécesseur du pape Chenouda (récemment défunt et qui n'a pas encore été remplacé), qui était un thaumaturge, avait guéri miraculeusement le fils de Gamal Abdel Nasser. Ce dernier en remerciement, lui a donné au centre du Caire un terrain pour construire la nouvelle cathédrale Saint Marc, qu'il aurait par ailleurs largement subventionnée. Le miracle, chez les coptes, n'est pas un défi au bon sens, mais simplement l'apanage naturel de la sainteté. Même Namir le réalisateur (mais aussi l'acteur principal de son propre film), qui aimerait être athée et qui fait le raisonneur n'échappe pas tout à fait à cette ambiance foncièrement religieuse qui existe en Egypte depuis le temps des Pyramides (Christiane Desroches-Noblecourt a écrit de très belles pages sur la religion des anciens Egyptiens).

Impossible de se faire une image de la Vierge de Zeitoun. Il y a des apparitions plus récentes de la Vierge à Warraq (11 décembre 2009)... Là encore la Vierge est visible pour tous. Là encore, on peut filmer sa manifestation. Elle est la femme revêtue du soleil. Elle est le soleil dans la nuit. Comment la distinguer ? se demande Namir. Sa mère lui répond : "Il suffit de croire". Ce dernier mot du film est beaucoup plus profond qu'il n'en a l'air. La foi n'est pas seulement un sentiment. C'est une connaissance performative, qui se manifeste dans l'agir de chacun : "Marchez dans la lumière tant que vous avez la lumière afin de DEVENIR des enfants de lumière" (Jean 12). Il me semble que c'est le message de la maman. Même si son fils Namir n'y comprend pas grand chose, gageons qu'il finira par courir dans son sillage, dans la vie comme dans le film...

La foi n'est pas seulement un sentiment : c'est ce qui nous permet de donner une forme à la lumière, qui de soi, parce qu'infini, est omnimodale. Je pense à Moïse, dont la Bible (Exode 33) nous dit qu'il a vu Dieu mais "de dos" (dans ses énergies mais non dans son essence dira la Tradition orientale)... Les Egyptiens voient sans doute Marie "de dos" : un  halo de lumière dans la nuit, qui se dépose sur les pellicules. Leur tonus, leur énergie (ce que Benoît XVI appellerait "leur joie de croire") donnent à cette Lumière infinie de Dieu, un moment fixée matériellement sur notre terre, la forme maternelle que leur coeur attend...

Il suffit de croire... pour comprendre !

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