La transmission du péché originel et les femmes

Je ne voudrais pas que Julien et quelques autres imaginent que je me débine sur le péché originel. C'est plutôt qu'il y a trop à dire et que l'actualité commande toujours.

Dans le post précédent, j'ai essayé de montrer la différence entre "natura" et "conditio". Adam et Eve sont bien de même nature que nous. Impossible qu'il en soit autrement. Mais ils ne vivent pas la même condition. Leur proximité avec Dieu, la manière dont ils se sentent immédiatement en sa présence les protège de toute pensée morbide et de toute pulsion déplacée. Comme le remarque Cajétan, loin d'exténuer la nature, comme on a pu le constater dans certains pensionnat surnaturalistes, la grâce reçue avec profusion entretient la "vigor naturae", la viridité de la nature. Pour caractériser cette viridité de la nature, on emploie l'expression "dons preter-naturels". Vivant dans une sorte d'immédiateté de la grâce, Adam et Eve ne connaissent pas la mort ; ils n'éprouvent aucune souffrance ; ils ne peuvent se laisser aller à la passion sensuelle, qu'il maîtrisent parfaitement dans la joie qui naît de la proximité de Dieu.

Mais voilà qu'ayant péché contre Dieu en écoutant l'Ange déchu, l'Antique serpent comme dit l'Apocalypse, ils cherchent à se cacher de lui. Et en même temps ils ont honte d'eux-mêmes. "Ils virent qu'ils étaient nus" dit la Bible sobrement. Tout un programme ! Dans ce besoin de se cacher, avec la perte de l'innocence, il y a la perte de la fierté d'être soi et tous les problèmes psychologiques que vous pouvez imaginer. Ils découvrent le mal, la mort, la souffrance et l'injustice de la jouissance (l'égoïsme et la volonté de domination qu'elle engendre). Les dons preternaturels disparaissent avec la grâce de Dieu.

Et le péché originel se transmet à tous leurs descendants. les premiers chapitres de la Genèse sont une histoire du péché : "Toutes les pensées des coeurs des hommes étaient tournées vers le mal" dit la Genèse à la fin du chapitre 5, alors que le Déluge va bientôt résoudre (ou dissoudre) dans l'eau la puissance du mal.

Qu'est-ce que la transmission du péché originel ? C'est Adam Eve Caïn, Abel et tous les autres... sans Dieu. Laissés à eux-mêmes et à leur nature si contradictoire : "la chair milite contre l'esprit" dit saint Paul. Et cela ne fait pas suite à je ne sais quel virus que Dieu aurait inoculé à ses créatures pour les punir, comme on pourrait le lire dans les Institutions chrétiennes du Sieur Calvin par exemple. C'est l'état naturel de l'homme sans Dieu.

"Malheur à celui qui se confie dans l'homme" dit Jérémie au chapitre 17. L'homme laissé à lui-même est un monstre... Pascal le rappelait fortement : "Qu'il se vante je l'abaisse, qu'il s'abaisse je le vante et le contredit sans cesse jusqu'à ce qu'il comprenne qu'il est un monstre incompréhensible".

Comme le dit saint Thomas à la fin de la première partie du Compendium theologiae, imaginons un suzerain et son vassal. Le vassal tient de son suzerain un certain nombre de fiefs. Il prend la grosse tête et se révolte contre son suzerain. Son suzerain vient remettre de l'ordre. Il prive son vassal de ses fiefs. Il est évident qu'il ne commet aucune injustice en ne rendant pas les fiefs à la descendance du vassal félon. L'image est intéressante. Elle constitue l'un des rares cas où il soit fait allusion dans le corpus thomasien à la situation sociale à cette époque, et en particulier à l'institution féodale.

Le péché originel, c'est un mal de peine pour tous les hommes, non pas en ce que leur humanité aurait changé : ils gardent la même nature qu'Adam et Eve. Mais ils perdent la condition privilégiée qui était celle de nos premiers parents et doivent faire face aux contradictions qui sont inhérentes à leur nature à la fois animale et rationnelle. Ils sont désormais, sans la lumière de Dieu, des monstres incompréhensibles comme dit Pascal.

Mais le péché originel ne devient un mal de faute qu'après le premier péché, c'est-à-dire, très tôt dans l'enfance, après le premier acte d'égoïsme ou d'égolâtrie. Parce que nous n'avons plus qu'une pâle intuition de Dieu, nous sommes toujours et très vite conduits à faire de nos personnes la fin ultime de notre propre vie : un bébé pleurant à toute heure, petit animal qui trop souvent il faut bien le dire n'est charmant que pour ses géniteurs émus de leur propre ouvrage, oui un bébé peut laisser voir dans son comportement le péché originel bien présent. Ce faisant, il est, quel que soit son âge, dans le mal de faute (une faute bien évidemment proportionnée à sa responsabilité, qui est infinitésimale). Il n'y a pas de châtiment du péché originel pour toute l'humanité, comme le souligne saint Thomas avec sa métaphore du Vassal et du Suzerain. "Naturalia manserunt integra". Les puissances naturelles sont intactes. Mais elles sont blessées, en ce sens que l'homme est désorienté, parce qu'il a été jeté en dehors de l'infini pour lequel il était fait, et qu'il ne saurait y prétendre à nouveau par lui-même.

Si comme Claude Tresmontant, on croit à la possibilité d'une évolution animale à l'origine de l'homme, on peut dire que Dieu a fait de deux primates nos premiers parents en leur infusant une âme immortelle de façon personnelle (voir saint Augustin : De genesi ad litteram : "le corps de l'homme se redresse lentement vers le ciel"). Il les a mis dans une situation optimale, paradisiaque, en un coin particulièrement protégé de la Planète Terre. Et eux n'ont rien compris. Forts de cette protection, ils en ont demandé encore plus (comme de banals syndiqués de Sud, fort de leurs masses manifestante, veulent ignorer le problème des retraites). Encore plus ? "Vous serez comme des dieux". Plus personne au-dessus de soi : le vertige assuré. Ayant perdu la protection particulière de Dieu, ils sont retombés dans la dure réalité terrestre, monstres incompréhensibles à leurs propres yeux, monstres dont la monstruosité est un cri vers le Ciel, un appel à la Miséricorde du Seigneur. Avant qu'ils ne sortent du Jardin, vêtus des peaux de bête que Dieu leur a donné pour remplacer les pauvres tuniques de feuilles qu'ils s'étaient confectionné dans leur angoisse de ne pas se voir en face, l'homme et la femme entendront la promesse du Seigneur. Contrairement à une idée reçue,la promesse de Dieu est extraordinairement philogyne : "Je mettrai une inimitié entre toi et la femme" dit Dieu au Serpent.

La femme ? Quelle femme ?

Le chapitre 12 de l'Apocalypse nous montre que cette Femme, c'est la mère du Messie "qui doit régir les nations avec une verge de fer" (12, 5). Mais si Marie est la femme annoncée, il y a, indiscutablement, une prédisposition annoncée de la femme en général à repousser le Serpent et son horrible propension à vouloir toujours plus pour être comme un dieu. L'homme étant incapable de dire non à sa femme, comme l'a prouvé le premier dialogue sous le pommier, habituellement c'est la femme qui dit non à l'homme, on le sait. La première femme qui a dit : non à un homme, sans le vouloir, a créé les premiers rudiments de ce que l'on appellera beaucoup plus tard la civilisation.

La civilisation ne naît pas avec le groupe humain quel qu'il soit qui s'organise. Caïn est sans doute, selon le texte sacré, "le premier constructeur de ville" (Gen. 4, 17), mais "il donne à la ville le nom de son propre fils" (ce qui marque son égoïsme). Résultat ? Quelques générations plus tard, Lamek se glorifie d'être encore plus violent que Caïn : "Caïn doit être vengé sept fois, mais Lamek soixante dix sept fois sept fois". La civilisation ne passe pas par Caïn. le groupe humain est plus engoncé dans le péché que l'homme seul (c'est la signification de la Tour de babel : l'orgueil humain est un péché collectif).

Alors ? Tout est-il perdu ? Faut-il mépriser la nature, avec Calvin ?

Le seul moment de grâce après le péché originel est le cri d'Eve, repris par toutes ses descendantes : "J'ai donné l'être à un homme grâce à Yahvé" (4, 1). La femme qui enfante (qui accepte d'enfanter) est toujours, en cela, l'ennemie de Satan : inimicitiam ponam. Elle participe à une immense analogie annoncée, dont la Princesse, princeps analogatarum, est la Vierge Mère.

L'humanité vit dans le péché certes, mais "non sans espoir pourtant" comme le note fugitivement saint Paul aux Romains (8). Cet espoir est d'abord, de façon basique, dans le cri d'Ève : "J'ai donné l'être à un homme grâce à Yahvé". Lorsque l'humanité ne veut plus se reproduire, elle montre qu'elle a renoncé à cette espérance.